Manuel Zapata Olivella dedicó gran parte de su vida al estudio e investigación de la cultura afrocolombiana desde diversos campos como la literatura, la antropología, la prensa, la academia, la radio y la televisión. En este sentido, tanto el diseño del póster publicitario, hecho por el profesor Paulo Villadiego, la programación procura mostrar algunas de las diversas facetas de este gran humanista e intelectual Colombiano.
Carmen Beatriz Araújo Quiroz, directora del Departamento de Lenguas Modernas, dio a conocer que el Ministerio de Cultura ha declarado para este año 2020 la celebración del centenario de Manuel Zapata Olivella (1920-2004), para honrar la memoria y promover la divulgación de la vida y obra del médico, antropólogo, folclorista y escritor afrocolombiano.
Así mismo, dijo la directora de este Departamento que entre los objetivos descritos en la declaratoria están además, de reivindicar la importancia del aporte a la literatura colombiana y latinoamericana de este escritor oriundo de Santa Cruz, de Lorica, Córdoba. “También, incentivar el conocimiento de su obra y el interés por la investigación en torno a su legado entre las nuevas generaciones del país”.